12 COSAS ESENCIALES QUE VER Y HACER EN KERALA (INDIA)
«Viajar es enamorarse a cada paso»
Esta guía de OM Viajes y Relatos basada en nuestra experiencia de viaje, explica los imprescindibles que ver y hacer en Kerala, India.
Kerala es uno de los estados más fascinantes de la India. Pudimos conocerlo en una semana y nos pareció uno de los lugares más bonitos y turísticos de nuestro viaje por el sur de la India.
¿Sabías que es el estado más verde de la India? Si te preguntas qué hacer en Kerala, has llegado al sitio correcto, porque te vamos a recomendar un montón de lugares que ver en Kerala y también, actividades que hacer en Kerala muy atractivas, con sitios donde dormir, con mucho encanto.
¡Desde paseos en barco por los Backwaters, safaris y santuarios de vida salvaje en los Ghats Occidentales, los campos de té de Munnar, pasando por ciudades coloniales como Cochín, playas geniales como Varkala, hasta auténticos masajes de Ayurveda!.
Estas son las 12 actividades que no te puedes perder en Kerala y que fueron las que más nos gustaron durante nuestro viaje:
¡Apunta, que te van a ser de gran utilidad!.
También te recomiendo echar un vistazo a estás guías de viaje, que son muy prácticas para organizar un viaje al sur de la India:
TURISMO EN KERALA (INDIA): QUÉ VER Y HACER
Vamos con el listado de las experiencias que ver y hacer en Kerala, una de las regiones que más nos han gustado de nuestros viajes a la India.
1. Navegar por los Backwaters
Navegar los remansos en las barcazas tradicionales con techos de bambú, también llamadas «kettuvalams», es una actividad para hacer en Kerala, que no te debes perder.
Son barcazas pintorescas, aquéllas que antaño se utilizaban para el transporte de cocos y arroz.
La experiencia de navegar estas aguas, en las antiguas barcas de pescadores, me pareció un viaje donde el tiempo se dilataba y donde pudimos saborear la quietud y la tranquilidad que nos ofrecía la grandiosa naturaleza de Kerala.
Al navegar por los backwaters de Kerala pudimos descubrir un universo muy singular, de paisajes acuáticos extraordinarios, donde la protagonista es la naturaleza en su máximo esplendor.
Los pequeños pueblos de Kerala y la vida rural se sucedían en el paisaje, repleto de cocoteros y vegetación abundante, como si de una película a cámara lenta se tratara.
En Kerala descubrimos fotogramas formados por acuarelas tropicales exuberantes, apenas alterados por la mano del hombre.
Pudimos experimentar una tranquilidad, que hizo que por unos días, se nos olvidara que estábamos en la ruidosa y tumultuosa India.
Los Backwaters, la región más emblemática de Kerala, es un destino que te recomiendo disfrutar pausadamente, sin prisas y a pequeños sorbos.
Cómo llevar a cabo nuestra recomendación de navegar por los Backwaters
- Puedes realizar las excursiones por los backwaters de Kerala por unas horas, un día completo, o incluso, 2 o 3 días: ¡es de las cosas más románticas que hacer en Kerala!.
- Los cruceros parten desde Allepey (Alappuzha), Kollam, Kumarakoum e incluso, desde Cochín.
- Lo más recomendable es alojarse en uno de estos barcos durante al menos un par de días. Son auténticas casas flotantes, con camarotes, cocinero a bordo y dotados de todas las comodidades.
2. Dormir con una familia local en una isla de los Backwaters
Nuestra experiencia de estancia de varios días en una casa rural en la pintoresca isla de Kavvayi, en el norte de Kerala, fue simplemente, mágica.
En un emplazamiento espectacular en una isla, que estaba rodeada por los remansos de agua, fue una de las mejores experiencias que pudimos hacer en Kerala y que también te recomendamos.
Fue una experiencia sencilla y muy auténtica, durante la cual pudimos observar el modo de vida tradicional de las personas que vivían en la isla de Kavvayi: uno de los lugares más auténticos que ver en Kerala.
Dónde dormir en Kerala con una familia local
- La familia que nos acogió en este rincón de Kerala fue encantadora y muy hospitalaria.
- Si quieres llevar a cabo esta recomendación para hacer en Kerala, te recomendaría contactar con ellos para organizar tu estancia, desde aquí: Kavvayi Beach House.
3. Visitar el santuario de aves de la Reserva de Kumarakom
Kerala es el hogar de cientos de especies de aves, gracias a los maravillosos ecosistemas que posee esta región del sur de la India.
Una de las zonas más populares de observación de aves tiene lugar en la Reserva de Kumarakom, junto al lago Vembanad, que forma parte del sistema de humedales Vembanad.
Y por si no lo sabías, el lago Vembanad es «el lago más largo de la India, uno de los mayores del país y también el lago más grande del estado de Kerala» (fuente: Wikipedia).
Si eres un amante de la fauna y naturaleza salvaje, anota este lugar como imprescindible en Kerala.
En la Reserva de Kumarakom pudimos ver paisajes llenos de vida y numerosas aves como martines pescadores y cormoranes, entre otros.
Cómo hacer el tour en barca por la Reserva de Kumarakom: una actividad que hacer en Kerala recomendada
- Pudimos visitar la reserva con un paseo en barco desde Kumarakom, desde donde parten barcas locales de pescadores que, por un módico precio, te harán una excursión por la reserva de aves.
- Consejo viajero: Te recomiendo hacerlo al final de la tarde, cuando la luz del atardecer cae sobre los backwaters de Kerala, creando un paisaje de ensueño y uno de los lugares más bonitos que ver en Kerala.
- El seguro que recomendamos es, el seguro que utilizamos nosotros en nuestros viajes: SEGUROS INTERMUNDIAL sin franquicias. Además, tienes un descuento en la contratación de tu póliza por ser lector de nuestro blog.
- Especialmente recomendado para largas estancias y con asistencia en español. Haz clic aquí para beneficiarte de un 10% de descuento en SEGUROS INTERMUNDIAL.
4. Un safari de aventura en los Ghats Occidentales
Allí donde acaba la tierra de los dioses de Kerala, comienzan los escarpados Ghats Occidentales, las verdes selvas donde Rudyard Kipling (1865-1936) quiso desarrollar su fantástica historia de “El Libro de la Selva».
Los Ghats Occidentales es una de los mejores lugares que ver cerca de Kerala, si te gusta el senderismo y las actividades de aventura.
Viajamos con nuestro niño y quisimos explorar con él estos bellos paisajes de la India, regados por caudalosos ríos y selvas de cuento, pobladas de elefantes salvajes y tigres de bengala.
Es una excursión alucinante que hacer en los alrededores de Kerala, que te recomiendo si te gusta la vida salvaje o viajas en familia a este rincón de la India.
Cómo visitar los Ghats Occidentales, cerca de Kerala
- Periyar, es la reserva natural más cercana y una de las 16 reservas del Proyecto Tigre de la India.
- Nosotros, sin embargo, quisimos ir más lejos, para visitar la Reserva de Kabini, parte del Parque Nacional de Nagarhole.
- Las junglas del Parque Nacional de Nagarhole se encuentran a 190 km de Cochín y nos ofrecieron la posibilidad de hacer un soñado safari en la India, una actividad alucinante para hacer a tiro de piedra de Kerala.
- Puedes leer nuestra experiencia en el safari y cómo realizarlo en nuestro relato viajero: cómo hacer un safari en la India.
5. Probar la auténtica gastronomía local
Kerala es conocido como: «El Jardín de las Especias».
Las especias, ese tesoro culinario que desde tiempos ancestrales ha atraído a numerosos comerciantes y navegantes de todo el mundo y cuyo precio era equivalente al oro.
A Thalasseri en Kerala llegó Vasco de Gama en 1502, estableciendo un enclave estratégico de la Ruta de las Especias. Años después, ya en el siglo XVIII, la “East India Company”, también se estableció en Kerala.
Y es que esta tierra produce las especias más exquisitas que se puedan imaginar: vainilla, pimienta, jengibre, cardamomo y clavo, entre otras.
Todas ellas utilizadas para potenciar la sabrosa gastronomía culinaria de Kerala, un auténtico deleite para el paladar y otra de las cosas que no te puedes perder en Kerala.
- No dejes de visitar el mercado de especias de Cochín, que te ofrecerá excelentes oportunidades fotográficas y la opción de probar productos tradicionales locales. No en vano Cochín es uno de los mejores lugares donde comer en Kerala.
- Otra opción que te recomiendo es hacer un tour gastronómico de comida callejera, como éste que puedes reservar desde aquí, para descubrir la fabulosa historia gastronómica de la ciudad con un guía local.
6. Visitar Cochín, la ciudad más bonita de Kerala
Cochín fue una antigua ciudad colonial, conquistada en primer lugar por los portugueses, arrebatada después por lo holandeses y por último, pasó a manos de los británicos.
De este período colonial ha quedado un amplio legado histórico y cultural, que pudimos recorrer en un día completo de turismo en Cochín.
Qué ver en Cochín
Los edificios más emblemáticos que se encuentran en Fort Kochi, entre los que destaca la iglesia de San Francisco (la primera iglesia europea en India y lugar donde descansaban los restos de Vasco de Gama), el Palacio Real, la Sinagoga y el barrio judío.
Dónde dormir en Cochín (hotel con encanto recomendado)
- En Cochín pudimos dormir Old Habour Hotel: un alojamiento colonial encantador, con piscina y con mucha personalidad en Fort Kochi, a pocos pasos del centro histórico de la ciudad.
- Es una delicia de alojamiento para disfrutar de los principales lugares turísticos de Fort Kochi. Puedes ver más información aquí: Old Harbour Hotel.
- Tour por Cochín (en inglés), que puedes reservar desde aquí.
- Si tu tiempo es limitado, puedes hacer un tour de un día por los Backwaters de Cochin, que puedes reservar aquí (sin pernoctar en la barcaza), con almuerzo y traslados incluidos y la visita a Cochin con guía local (en inglés), otra de las cosas geniales que hacer en Kerala.
- Y si prefieres hacer el tour privado al completo en español por Cochin, puedes apuntarte aquí.
7. Alucinar con las redes chinas en Cochín, Kerala
La pesca con redes chinas es una de las cosas más típicas que ver en Kerala y observar a los pescadores en acción con estas redes, se ha convertido en una gran atracción turística en Cochín.
También reciben el nombre de “Cheenavala” en malabar y se cree que fueron introducidas por el explorador chino Zheng He, entre los años 1350 y 1450 d.C.
Estas redes son uno de los métodos de pesca más curiosos de la India. Las redes son como enormes hamacas, que se dejan caer en el mar por un tiempo.
Para hundir la red en el agua, el pescador solo tiene que caminar sobre ella. Se sacan tiempo después, cuando los pescadores ven que están llenas de peces.
Dónde ver la pesca con redes chinas en Kerala
Podrás verlas en el tramo de costa entre Fort Kochi y Vypeen y es otra de las experiencias obligadas en Kerala.
8. Munnar y sus Plantaciones de té, un lugar muy auténtico que ver en Kerala
Entre los paisajes que suceden a las playas y a las montañas, pudimos visitar las plantaciones de té de Munar y observar la vida de los campesinos, arrancando buenas cosechas a estas fértiles tierras.
Las postales de las mujeres indias recolectando los verdes campos de té de Munnar, ya en la zona de las tierras altas, nos parecieron otro de los sitios más atractivos que visitar en Kerala.
En el lugar que fue un refugio del calor para los colonos británicos, podrás ver ahora extensas alfombras de tonalidades verde de té, que se extienden durante kilómetros y que hacen de este lugar, uno de los lugares más turísticos que ver en Kerala.
- Recomendación: En Munnar te sugiero visitar Museo del té (Tata Tea Museum).
- Horarios de visita: Puedes verlo de 09:00 a 16:00 horas (lunes cerrado) y esta es la ubicación exacta: Latitud: 10.095544, Longitud: 77.050717.
Cómo visitar los campos de té de Munnar, cerca de Kerala
- Puedes hacer un tour de senderismo para observar los bonitos paisajes a través de las rutas que atraviesan las plantaciones de té de Munnar. Si te apetece hacer este tour de senderismo escénico, puedes apuntarte a la excursión desde aquí.
- La excursión de un día a las plantaciones de té de Munnar también puede hacerse desde Fort Kochi y puedes reservar la excursión desde aquí.
9. Playas de Kerala
Disfrutar del ambiente relajado de la costa de Kerala, de sus agitadas playas y degustar su gastronomía a base de pescados y mariscos frescos recién capturados, es otra de las sugerencias que no hay que perderse en Kerala.
Los pueblecitos costeros de Varkala y Kovalam, te sorprenderán con verdes acantilados entre palmerales y pueblecitos de relajada vida rural, que son ideales para desconectar de la “bulliciosa India».
Las playas más bonitas de Kerala para visitar: nuestras recomendaciones
- Algunas de las mejores playas de Kerala las vimos en Bekal, playas de las que pudimos disfrutar durante nuestra estancia en el norte de Kerala y la verdad es que son preciosas.
- Si te gustan los ambientes animados, no debes perderte la playa de Kovalam: Te encantará.
- Y si buscas un ambiente más relajado, o viajas a Kerala con niños, Varkala es una playa protegida, con preciosas puestas de sol y perfecta para practicar yoga, una experiencia totalmente estimulante que te aconsejo probar en Kerala: hay muchas sesiones de yoga y meditación en esta zona de Kerala y como aficionada que soy a esta maravillosa actividad, no quise perdérmela en mis vacaciones en Kerala.
- En nuestro caso, visitamos la playa de Varkala en una excursión de un día desde Alleppey (a unas 2 horas en coche de la ciudad).
10. Las danzas de Kathakali: Un imprescindible que ver en Kerala
El espectáculo de danza y teatro de Kathakali, que se representa durante las festividades locales, narra escenas de la mitología hindú y es otra de las cosas más imprescindibles que hacer en Kerala.
El proceso es todo un ritual, donde los actores se maquillan y preparan durante varias horas, antes de salir al escenario para la representación de la función.
Son representaciones teatrales se suceden los personajes nobles y heroicos, que se alternan con los divinos. Son espectáculos tradicionales que ver en Kerala que te sorprenderán.
Lo que más me llamó la atención es que algunos de los personajes se pintaban los rostros de un colorido color verde y se ponían grandes accesorios en la cabeza, de nombre kirita, para representar a las divinidades de Krishna y Rama.
Otros personajes representan a anti-héroes que suelen ser guerreros y eruditos y suelen llevar bigote.
El Kathakali es una danza muy rica en cuanto a simbología, es una actividad para turistas en Kerala y por nada del mundo debes perdértela. 😉
11. Masaje de Ayurveda
Por último, te recomiendo disfrutar de una reconfortante sesión de masaje ayurvédico: Una de las experiencias más relajantes que hacer en Kerala.
El Ayurveda, una medicina tradicional de origen milenario que reduce el envejecimiento y los procesos degenerativos.
Dónde hacerse un masaje tradicional ayurvédico en Kerala
- Kerala es uno de los principales lugares de la India donde experimentarlo, ya que cuenta con numerosos retiros de spa ayurvédico (más información en la página web de la Turismo de Kerala).
- Nosotros lo hicimos en una clínica de Ayurveda local, que verás en muchos pueblos de Kerala.
- Optamos por el masaje ayurvédico tradicional, una de las experiencias imprescindibles que hacer en Kerala que te recomiendo y tengo que decirte que me encantó.
- Ojo: no es una actividad turística, sino una experiencia local, que para los locales, es una forma de vida.
12. Experimentar la hospitalidad de la gente de Kerala
Se dice que la gente de Kerala «es humana por naturaleza» y no puedo estar más de acuerdo.
A diferencia del norte del la India, donde se imparte más la picaresca hacia el turista, en Kerala experimentamos la auténtica hospitalidad india.
Te cuento más sobre este tema es este artículo que escribimos en colaboración con Turismo de Kerala y que te recomiendo leer: Kerala, humana por naturaleza.
DUDAS FRECUENTES PARA VIAJAR A KERALA (INDIA)
Por último, te dejamos información que te será de gran utilidad para visitar el estado de Kerala, en el sur de la India.
¿Cómo llegar a Kerala, India?
- En avión: Desde Europa a través de las compañías aéreas Qatar Airways y Emirates, con pequeñas escalas en alguna ciudad de Oriente Medio. Utiliza buscadores para encontrar las mejores ofertas como Skyscanner (clic en el enlace para más información).
- Desde India, con las compañías: Air India, Jet Airways, IndiGo y SpiceJet. Hay vuelos, por ejemplo, desde 30€ desde Bombay.
- Encontrarás los siguientes aeropuertos en Kerala: Trivandrum International airport, Cochin International Airport, Calicut International Airport y Kannur Internacional Airport.
- En tren: Es fácil llegar a Kerala en tren desde otras ciudades indias como Delhi, Bombay, Madrás, Bangalore y Calcuta, entre otras. Puedes reservar fácilmente tus rutas de trenes en India desde este excelente buscador de transportes.
¿Cuál es la mejor época para hacer un viaje a Kerala?
- La temporada alta y mejor época para viajar a Kerala, es de septiembre a mayo, con la ausencia de lluvias y monzones.
¿Cuántos días en Kerala?
- Te recomendaría mínimo una semana, para poder hacer las visitas y experiencias en Kerala, sugeridas en esta guía práctica.
MIS CONSEJOS ÚTILES PARA VISITAR KERALA (INDIA)
Esta lista de recomendaciones prácticas te ayudará en tu viaje a Kerala:
- Documentación: Para un viaje a Kerala (India) necesitarás un pasaporte con al menos 6 meses de vigencia y visado. La agencia de tramitación de visados on line iVisa funciona muy bien y cobra comisiones adecuadas.
- Internet: Te aconsejo por muy poco, adquirir una tarjeta eSim de datos para estar siempre conectado a internet durante tu ruta por Kerala. En este enlace te dejo mi descuento de un 5% con el CÓDIGO OMVIAJES.
- Seguridad: Las zonas turísticas de Kerala son muy seguras para viajar, incluso si eres mujer y viajas sola. Los robos en Kerala tienen más que ver con pequeñas estafas y timos frecuentes.
- Te recomiendo contratar un seguro médico antes de viajar a Kerala, porque nunca se sabe. Es muy barato y puedes hacerlo con descuento del 10% desde aquí.
- Consejos para viajar a la India: Echa un vistazo a nuestra guía de consejos para viajar a la India, con muchas recomendaciones de utilidad.
- Dinero: Te aconsejo cambiar alguna rupia india antes de tu viaje a Kerala. Puedes hacerlo on-line desde esta página web de cambio de divisas online.
- Por último, te invitamos a formar parte de nuestra comunidad viajera y a seguirnos en: Instagram, Facebook, Pinterest y Twitter.
Mapa de los lugares que ver en Kerala
Código ético: Esta guía de Kerala está basada en las experiencias personales de nuestro viaje a Kerala. Si tienes cualquier duda, puedes preguntarnos a través del apartado de comentarios del blog, estaremos encantados de ayudarte.
¡Namaste!.
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